Столица - Ираклион. Численность населения: 602 тысячи жителей. 

Площадь: 8261 км².
Протяжённость береговой линии — 1046 км.

Лучи экваториального солнца достигают острова Крит  (Crete) быстрее, нежели любого другого европейского региона. Крит - своеобразный центр треугольника Европа-Азия-Африка, он примерно равноудален от каждой из указанных частей света на 110, 175 и 300 километров соответственно. А Эгейское, Ионическое и Ливийское моря окольцевали остров солеными волнами. Визуально более объемным остров делает гористый рельеф, а именно, массив, состоящий из трех горных систем. Это Белые Горы - на западе, Ида или Псилорит - в центральной части острова и, наконец, Диктейские или Ласифийские горы - на востоке. Многочисленные археологические находки в горных пещерах свидетельствуют об их оккультном прошлом. Рек на Крите не так много, они коротки и впадают в море, так и не успев превратиться в большие, всему виной незначительная ширина острова. Основными водными артериями считаются Геропотамос и Анаподьярис, а также два пресноводных озера - Курна (в провинции Апокорон) и Вулисмени (в городе Айос-Николаос).

Климат на Крите субтропический: умерено-дождливая зима и жаркое засушливое лето. Колебание температур июня-августа: от +20°C до +30°C.  Зима мягкая, но ветреная; средняя температура: +16 °C, при влажности 75 %. На равнинной местности снега не бывает, его среда обитания - горы. В пределах острова климат несколько отличается: западную часть Крита дожди орошают чаще, нежели восточную. Юг и север еще более контрастны - на южном побережье Крита, части Северо-Африканской климатической зоны, температура воздуха выше на 5 градусов в среднем, а вода прохладнее, чем на противоположной стороне острова. Эти различия обуславливает рельеф Крита. Подробнее о погоде на Крите.

Солнечные ванны Крит принимает более 300 дней в году, а купальный сезон на острове длится с середины апреля до середины ноября. Время с апреля по октябрь является наиболее благоприятным для отдыха, именно тогда дожди - явление редкое, а температура воздуха оптимальна с точки зрения комфорта.

Для пляжного отдыха менее всего подойдет период с конца октября по апрель, когда температура воздуха и воды падает, учащаются дожди, а ветер усиливается, вследствие чего море становится неспокойным. Погода в это время непредсказуема, но солнце продолжает баловать гостей острова своим присутствием.  

Нежиться под солнцем и на прибрежных волнах дарят возможность чудесные пляжи с песками цвета розового золота. Любителям спокойного моря подойдут бухты необычайной красоты, миниатюрные оазисы с изумрудными заливами. В качестве активного отдыха можно совершить пешую прогулку к уединенным горным деревням и старинным городам, заняться водными видами спорта, особенно хорош - дайвинг. Проникнуться историей острова помогут турецкие мечети, византийские монастыри и венецианские крепости, напоминающие о былых хозяевах этих земель. А архитектуре Крита сплелись современность и мифологичность. 

Поездка на Крит потребует оформление виз в Грецию.

 

Достопримечательности  

•  Элефтерна - древнегреческий город-государство, обнаруженный археологами на северном предгорье горы Ида (380 м.); родина философа Диогена, скульптора Тимохариса, поэтов Линоса и Амитора. Артефакты, найденные здесь, были признаны научным сообществом уникальными, а сам полис - одной из важнейших археологических раскопок в мире.

• Кносский дворец - памятник минойской культуры, расположенный в 5 километрах от Ираклиона. Его назвали «Лабиринтом», в связи с часто встречающимся изображением «лабриса» - ритуального двойного топора, а впоследствии слово «лабиринт» стало означать сложную комбинацию из комнат и коридоров. Ведь согласно мифологии, именно здесь обитал Минотавр, убитый афинским героем Тесеем, сумевшим найти путь обратно только благодаря нити Ариадны. Необычной деталью дворца считаются «иррациональные» колонны, сужающиеся книзу, вопреки стереотипам. А дворцовые руины подарили археологам красивое ювелирное украшение с изображением пчелы, для Крита она стала талисманом.

• Аркадийский монастырь - символ героизма критян в борьбе за независимость с турками, один из старейших православных монастырей, построенный в середине 16 века в стиле венецианского барокко. В алтаре хранятся мощи защитников святыни, а в музее при монастыре находятся уникальные реликвии — оружие, портреты погибших партизан, изрешеченное пулями знамя.

• Фаласарна - древнегреческий полис и «закрытый» порт, расположенный на полуострове Грамвуса. Примечателен археологическими свидетельствами в пользу необычайной развитости города. Здесь на высоте 90 метров был обнаружен акрополь, в котором по сей день сохранились храм Диктинны (покровительницы охотников, рыболовов и моряков) и смотровые башни. Сейчас Фаласарна - небольшая сельскохозяйственная деревушка, славящаяся своими оливковыми деревьями.

• Франгокастелло - венецианская крепость прямоугольной формы, с углами-башнями и львом, стерегущим портал. С этой достопримечательностью связано мистическое явление: на исходе мая тени вооруженных людей, облаченных в черное, движутся от церкви Св. Харлампия к замку чужеземцев (дословный перевод названия крепости). Шествие длится около 10 минут, а если приблизиться - тени исчезают. Ученые объясняют происходящее световым преломлением, сопряженным с высокой атмосферной влажностью и называют мираж порождением росы - «Дросулитами».

• Олус. На берегу залива Мирабелло, на месте деревни Элунда когда-то существовал промышленно развитый полис Олус. Вследствие землетрясения во 2 веке до нашей эры город ушел под воду, а его историю современники узнали, благодаря дошедшим до наших времен надписям и монетам. Значительный интерес вызывает напольная мозаика, фрагмент которой можно увидеть на полуострове Спиналонга.